Notre Dame Fighting Irish

[maxmicio]

Al Golden nuovo DC.

[maxmicio]

11 anni fa a Dublino c'ero anch'io. Atmosfera bellissima.
Ieri partita senza storia come allora. L'anno scorso ci avevano fatto penare di più. Quest'anno primo e secondo tempo dominati.

go irish 

 

[joesox]

Notre Dame coach Marcus Freeman sat in the middle of his two teary-eyed team captains and took ownership for a multitude of mistakes that ultimately were too much to overcome when it mattered most.
 
With quarterback Riley Leonard sitting to his right, and sixth-year senior linebacker Jack Kiser on his left, Freeman said there were uncharacteristic mistakes and breakdowns in communication that put the Irish in a 24-point hole in the third quarter they couldn't overcome.
 
"You're always making mistakes, but those type of detrimental mistakes when you play a really, really good football team cost you points," Freeman said. "I think that's probably the biggest thing that has stuck out to me even in between series, the communication. 'Hey, we're good, we got it.' Well, we can't make mistakes. It falls on my shoulders. And as the head coach, we have to prepare and be better prepared for this moment. These guys gave everything they got."
 
Notre Dame, which was seeking its first national title since 1988, had its 13-game winning streak snapped and suffered its first loss since Sept. 7 against Northern Illinois. After opening with an 18-play, 75-yard scoring drive, during which Leonard ran nine times for 34 carries, including the game's first touchdown, Notre Dame's offense fell flat.
 
"We couldn't run Riley every play," Freeman said. "It's not right for Riley, and it's not going to sustain the success we needed offensively. We ran him a whole bunch that first series, and you look at the second series, we had two penalties, which ended up forcing us to punt, and in the third series, we had the miscommunication with the muffed snap, and that's the end of the half."
 
After the game, Leonard apologized "to everybody for the way that I played after that drive in the second quarter because it's unacceptable." He finished with two passing touchdowns and one rushing touchdown, becoming the second FBS player this season with 20 passing touchdowns and 15 rushing.
 
"You see the next three drives after that, penalties and miscommunications," Leonard said. "And all that stuff is on me."

Era un'occasione, certamente non facile. Ohio State ha alcuni fenomeni come Jeremiah Smith che possono fare la differenza.
Il programma con Freeman sta andando nella direzione giusta. Ripetersi sarà molto difficile. Ma ci proveranno.

[joesox]

Impossibile vincere a Miami.

L'incredibile presa a una mano di CJ Daniels ovviamente rimbalza sull'erba. Ma l'immagine da quel lato misteriosamente non viene guardata dalle zebre. Due volte un quarto down viene concesso dopo secondi, secondi e secondi di "avanzamento". Succede sempre più spesso anche in NFL. Si chiamerebbe "forward progress". Non "forever progress". Anyway, lamenti inutili dopo una sconfitta per 27-24 fuori casa tra due top ten. ND paga sempre qualcosa, non essere in una conference, anzi essere con un piede dentro e uno fuori, essere cattolica, antipatica, arrogante, etc...

Detto questo, il calendario non concede tregue, alla prossima ci sono gli Aggies di Texas A&M di Marcel Reed e KC Concepcion.
Ovviamente evitare la seconda sconfitta sarebbe fondamentale.

CJ Carr arriva da un anno come redshirt. Nipote di due College Football Hall of Famers, entrambi di Michigan. 
Ex coach Lloyd Carr e All American safety Tom Curtis; il padre Jason, ex QB di Michigan.
CJ viene da Saline, Michigan. Wolverine, wolverine, wolverine.
E poi sceglie di andare a Notre Dame e vince il ruolo di QB titolare.

Come prima uscita in NCAA forse era meglio in casa contro Middle Tennessee State, invece di questo battesimo di fuoco.
Ma questo era in programma. Quello che mi è piaciuto di Carr è l'aver evitato il panico. Spesso è rimasto fino alla fine. Non ha fatto troppi scrambling folli, a parte uno in cui sembrava Mahomes contro TB. Non ha usato abbastanza Love, lo ha detto anche Marcus Freeman. Per scelta, per circostanze, devono correre meglio e un po' di più. Certamente CJ non è Riley Leonard e la cosa mi va benissimo. Usare di più i WR va bene. Micah Gilbert è FR. Sarebbe pure quarto/quinto nella depth chart. Carr ha subito tre sack, due dei quali nei momenti finali e decisivi. Non bene.

La difesa un po' ballerina nelle secondarie. La pressione su Beck ha prodotto solo un sack. Senza fare cose straordinarie Miami ha messo 27 punti che dovevano essere 30, senza quel FG botched. Serve tutto un po' meglio.

I due turnover pesantissimi ovviamente. Due a zero.

Devono costruire sulle cose buone e pulire vari dettagli. Come detto, inizio difficilissimo.

[joesox]

Dopo la seconda sconfitta (contro Texas A&M per 40-41 dopo aver sbagliato un extrapoint), Freeman ha detto una cosa interessante.
"Molti coach vi direbbero: "0-2, but no panic", invece io vi dico che è l'ora di andare in panico!"

Urgenza. Hanno battuto Purdue 56-30 e Arkansas 56-13 con un grandissimo Love e un buon CJ Carr. La difesa pare in miglioramento.
Ovviamente ora devono vincerle tutte solo per sperare di essere presi in considerazione per la postseason.
Il calendario non sembra impossibile, anzi, ma non hanno margine di errore. E servono sconfitte delle altre a destra e a sinistra.

[joesox]

Impossibile vincere a Miami.

L'incredibile presa a una mano di CJ Daniels ovviamente rimbalza sull'erba. Ma l'immagine da quel lato misteriosamente non viene guardata dalle zebre. Due volte un quarto down viene concesso dopo secondi, secondi e secondi di "avanzamento". Succede sempre più spesso anche in NFL. Si chiamerebbe "forward progress". Non "forever progress". Anyway, lamenti inutili dopo una sconfitta per 27-24 fuori casa tra due top ten. ND paga sempre qualcosa, non essere in una conference, anzi essere con un piede dentro e uno fuori, essere cattolica, antipatica, arrogante, etc...

Detto questo, il calendario non concede tregue, alla prossima ci sono gli Aggies di Texas A&M di Marcel Reed e KC Concepcion.
Ovviamente evitare la seconda sconfitta sarebbe fondamentale.

 

Invece perdono anche la seconda (di uno) e nonostante dieci (finali) W in fila, restano fuori dai PO.

Nel 1993 lo scontro diretto contro FSU non fu preso in considerazione. Nonostante fosse The Game of the Century. E West Virginia imbattuta non fu presa in considerazione. Però ND perse l'ultima partita da imbattuta a BC (FG allo scadere) e quella volta dissero che contava essere in forma a fine stagione.

Dieci W in fila? Vorrà mica dire di essere in forma adesso? Alabama ha perso due delle ultime cinque, vinto 27-20 contro Auburn e schiantato la powerhouse di nome Eastern Illinois (?). Alabama non è in forma, ma ha pianto lo scorso anno, quando aveva tre sconfitte. Non meritava e non ci andò. ND poi arrivò in finale giustificando la scelta del comitato. Saban ha espresso la sua opinione, non mi pare uno che non conosce bene il college football.

Nick Saban hopes Notre Dame's snub leads to CFP changes.

Giusto mandarli a quel paese e non giocare alcun Bowl? Sportivamente no, come segnale va bene.
La NCAA deve avere le palle e dire: "Chi è Independent non gioca la postseason".

Già con Tulane siamo al limite. Ma davvero James Madison? Che ha perso con Louisville e battuto Wash State di quattro? Che ha battuto Georgia State (1-11) per un risicato 14-7.
Vanderbilt (due sconfitte) è rimasta fuori: ha battuto Georgia State 70-21. Ha finito la stagione segnando 45 punti vs Aub, Ky, Tenn.
JMU non vince con nessuna squadra della SEC.

Che il compito del comitato sia impossibile (confrontare squadre che hanno una o due avversarie in comune) è ovvio, ma far scambiare di posto squadre che non giocano, a una sola settimana di distanza, è davvero una farsa. Tutti gli altri ranking hanno ND al nono posto. 

Prendere atto e lavorare. Mi fido di Marcus Freeman.
 

[ride_the_lightning]

Tulane non è al limite joe - è il regolamento così. Ci va la migliore delle Conference appartenenti al G5 e quindi ci è dentro di pieno diritto (come l'anno scorso Boise State). 

E anche James Madison rientra nella categoria: è il regolamento così. Cito: le migliori 5 vincitrici di Conference rankate e purtroppo qui l'ACC ha fatto saltare il banco. Se avesse vinto Virginia lo spot era dei Cavaliers. Perdendo contro Duke hanno aperto un vuoto e il comitato è andato alla ricerca della miglior vincitrice di altre conference rankata ed era... James Madison. Alla #25. 

Ma come ho scritto di là nel topic principale lo snodo della vicenda per Notre Dame riguarda solo ed esclusivamente Alabama. Quello slide (in positivo) alla #9 (rispetto alla 10) prima del Championship weekend ha fatto tutta la differenza del mondo. E ovviamente la non coerenza nel metro di giudizio del committee che dopo aver confermato ND nei primi ranking, si sveglia post Championship a dire "occhio all'H2H e Miami l'ha vinto su ND". 

Con Alabama alla #10 vedendo anche le altre mini-punizioni inferte nello slide (in negativo) nel ranking alle perdenti di Conference (Ohio State, BYU, Virginia, etc) secondo me era molto più semplice buttare fuori i Crimson Tide e premiare i Fighting Irish. Che, mia opinione, era lo scenario perfetto (insieme a The U).

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Per me tutta la gestione post è patetica. E manda un brutto segnale in un'epoca NCAA che non ne ha molto bisogno, visto il casino già imperante con NIL, transfer, etc. Sul Bowl preferisco il comportamento di BYU, Vanderbilt e Texas. Poi sulla news che è saltata fuori di addirittura una garanzia di spot se Notre Dame sarà rankata tra le migliori 12 ancor peggio, cioè una regola ad personam. Insomma.

[joesox]

Lo so che il regolamento è questo, e infatti lo scorso anno avevo già segnalato questo.

Essere nelle prime 12 ha però una discreta importanza. Altrimenti non si spiega l’esclusione di Duke. Nella NFL sicuramente ci saranno una o due squadre IN solo perché campioni divisionali. Ma hanno deciso così. La NCAA invece vuole avere la doppia opzione. Fisiologicamente però è ovviamente possibile che una vincente di conference abbia un record pessimo e allora tu mi fai entrare la migliore delle restanti e non JMU. Cambi la regola. Se poi JMU è tredicesima magari la prendi in considerazione. Mettiamo un limite.

Ma la NCAA ci mette sempre due-tre-quattro o magari quindici anni a capire meccanismi ovvi. Peccato. 

E non è neppure la questione del torneo di basket dove tra la 68esima e la 69esima c’è una controversia minima e - diciamolo - insignificante. E dove le vincenti di conference minori hanno diritto di andare al torneo. Qui invece parliamo di un ottavo di finale. E nel 2025 ci sono almeno venti squadre superiori a JMU. 

Ma va così e ND deve accettare quella che, secondo me, è una scelta sbagliata. Soprattutto se vogliamo davvero le migliori dodici.

[ride_the_lightning]

Il sistema del comitato è imperfetto e sono il primo ad avere critiche a riguardo - ma per me con questo ragionamento vogliamo togliere gran parte del fascino e della particolarità del college football e una sua natura intrinseca: non esistono solo i programmi con "nome". Ho visto addirittura degli interventi deliranti a ESPN in cui si dice "eliminiamo le G5" dalla considerazione, esulando anche dal fatto (che si sa) quanto sia difficile per le conference minori scalare il ranking top #25. Non giriamoci attorno: se vogliamo playoff tra sole powerhouse o big name del panorama collegiale è un conto, lo si dice chiaramente e si deve fare un altro metodo selezione. Un altro approccio invece è premiare i record e le conference di qualsiasi tipo dentro l'NCAA e questo, ad ora, è quello che la selezione prova a fare, non dare l'accesso a Duke con 5 sconfitte solo perché ha il timbro ACC sul cartellino.

Poi quest'anno stanno volando gli stracci per la presenza di due squadre G5, quando l'anno scorso abbiamo avuto un primo turno dove non ce n'era mezza e i risultati sono stati:

Ohio State (Big Ten) - Tennessee (SEC): 42-17. lol.
Texas (SEC) - Clemson (ACC): 38-24.
Penn State (Big Ten) - SMU (ACC): 38-10. 

Si salvò Notre Dame con Indiana come matchup. 3/4 blowout e partite mai in discussione: qui il problema cos'era? La discussione su Notre Dame sì/no secondo me non deve riguardare Tulane o JMU, ma il processo che ha portato il flip con Alabama e il ruolo dell'H2H inconsistente, per questo i Fighting Irish non ci stanno e per questo, per me, è stata presa una decisione sbagliata. E fossi in ND mi concentrerei su quello per mostrare tutto il disappunto e la bruciatura (che ci sta assolutamente). Ma non per la presenza delle due G5, altrimenti staremmo ammettendo che gran parte dei programmi non possono competere per nulla di prestigioso (che possa essere anche un Orange/Cotton/Fiesta/Rose Bowl) - ma si dovrebbero accontentare di giocare il Famous Idaho Potato Bowl e stop.

[joesox]

Ora è ufficiale.

If Notre Dame is in this same position next year, they won’t have to worry about another College Football Playoff snub.
Starting next season, if the Irish are ranked in the top 12 by the committee, they’ll be guaranteed a spot in the CFP bracket, per a memorandum of understanding signed by CFP officials, Irish athletic director Pete Bevacqua told Yahoo Sports.
Miami got the final at-large berth on Sunday by being ranked No. 10, one spot ahead of Notre Dame; next season, in that scenario, Miami would be bumped for Notre Dame.
Furthermore, Notre Dame would be guaranteed a playoff berth by being ranked No. 13 or higher if the bracket is expanded to 14 teams, per the MOU.

Non lo so se questa regola sia corretta, sportiva o necessaria, visto lo status di Independent di ND, ma certamente vedere Miami sempre  dietro e poi avanti, vedere Alabama restare al 9 nonostante la batosta e vedere BYU retrocedere a causa di un'altra batosta ha provocato qualche onda. Tra l'altro, a questo punto spero che il playoff sia espanso a 16, che le finali di conference siano abolite e che non ci siano ranking ogni settimana, per cui il CFP verrebbe annunciato solo una volta, a fine stagione. Così come il campo delle 68 nel college basketball.

Resta l'enorme rammarico nel non vedere Notre Dame ai playoff.

“There is no explanation that could possibly be given to explain the outcome,” Bevacqua told Yahoo Sports.

E ora vediamo i commenti sul signing day.

[ThunderUP!]

Resto dell’idea che il grande errore del commitèe sia stato mettere sin dall’inizio Notre Dame davanti a Miami nonostante l’H2H, lo avevo fatto notare nel primo ranking ufficiale, se non avessero fatto quell’errore iniziale ci sarebbe stata molto meno polemica ora alla fine..
Anche perché al netto di tutto Notre Dame ha giocato tre partite contro squadre rankate, perdendone due..
Credo che ci sia stato anche un bel problema di Strenght of Schedule da questo punto di vista, è vero che quando crei la Schedule non hai idea di cosa sarà tra 3/4 anni, però è pur vero che se sei Indipendent e non hai il Champhionship forse dovresti osare qualcosa in più rispetto alla Schedule degli Irish di quest’anno  

[joesox]

Resto dell’idea che il grande errore del commitèe sia stato mettere sin dall’inizio Notre Dame davanti a Miami nonostante l’H2H, lo avevo fatto notare nel primo ranking ufficiale, se non avessero fatto quell’errore iniziale ci sarebbe stata molto meno polemica ora alla fine..
Anche perché al netto di tutto Notre Dame ha giocato tre partite contro squadre rankate, perdendone due..
Credo che ci sia stato anche un bel problema di Strenght of Schedule da questo punto di vista, è vero che quando crei la Schedule non hai idea di cosa sarà tra 3/4 anni, però è pur vero che se sei Indipendent e non hai il Champhionship forse dovresti osare qualcosa in più rispetto alla Schedule degli Irish di quest’anno  

Ma è stato un errore o è stata una valutazione che, improvvisamente, senza un vero nuovo motivo, è cambiata?
Certo, se ND andava 11-1 non ci sarebbe stato alcun problema, era un lock. Comunque due sconfitte per un totale di 4 punti è davvero poco. Resta il fatto dello strength of schedule. Ma come sappiamo i calendari sono fatti tre/quattro anni prima quindi è impossibile prevedere di che qualità saranno i tuoi avversari. ND è andata 2-2 contro squadre rankate (al momento in cui le ha affrontate). 
Penn State e Clemson erano nelle top 4 nei ranking prestagionali, sono finite completamente fuori a fine stagione. Come devi valutare le avversarie nelle loro prime partite? Secondo me quella che andava lasciata fuori era Alabama. 

Il fascino del college football sono anche le controversie, e ce ne sono state! Alcune davvero inspiegabili, come questa; altre fisiologiche con tre squadre imbattute (come nel 2004) che hanno spinto ad espandere la postseason. E anche con 12 squadre sono riusciti a fare un pasticcio.

Whatever, it is what it is.

[joesox]

Nonostante la buonissima stagione non è tutto rose e fiori a South Bend.

Mentre le voci di un clamoroso divorzio Notre Dame - ACC si fanno sempre più insistenti (ND fa parte della ACC in 24 sport, mentre nel football ha un accordo speciale), il QB di riserva Kenny Michey annuncia che entrerà nel transfer portal per trovare un college dove fare il titolare. Perdita di un certo rilievo, ma non gravissima. Depth Chart che si accorcia, ovviamente.

Al momento nel ruolo di QB ci sono CJ Carr (titolare 2025), SO nel 2026, Blake Hebert redshirt FR e il nuovo arrivato Noah Grubbs (***).
Grubbs viene da Lake Mary, Florida e ha condotto i Rams alla vittoria nel campionato statale della classe 7A contro i Vero Beach Indians in questo modo incredibile. La QB room è un po' mezza vuota e inesperta (SO, FR, FR). Vedremo se dal portale arriverà qualche QB più veterano.

Altre voci danno un interessamento della NFL (NY GIants) per Head Coach Marcus Freeman. l'AD Pete Bevacqua ha detto che farà di tutto per trattenere Freeman a South Bend. Speriamo.

*Teddy Jarrard (***) viene dalla Georgia, hard commit. Quarto QB a roster.

[joesox]

Dopo il QB, il resto dell'attacco vede le prime defezioni davvero importanti.

Oggi è arrivata la notizia, prevedibile e quasi scontata, della scelta del RB Jeremiyah Love, JR, di dichiararsi per il draft NFL. Love finisce quindi la sua carriera a ND con 2882 rushing yds e 36 TD e 594 receiving yds e 6 TD, zero fumbles. L'altro RB utilizzato molto da ND è stato Jadarian Price (113 carries, 674 yds e 11 TD). Price, sarà SR, probabilmente diventerà il titolare. Love e Price formavano un 1-2 micidiale.

Tra le riserve si era fatto apprezzare il FR Aneyas Williams (24 carries, 224 yds e 5 TD). Diventerà il numero 2. Altro FR era Nolan James.

Arriveranno inoltre Jonaz Walton (**** dalla Georgia) e Javian Osborne (*** dal Texas). Entrambi potrebbero contribuire fin dal loro primo anno.

[joesox]

Ultim’ora. Anche Price si dichiara per il draft della NFL. 

The Fighting Irish haven't had two running backs selected in the same draft since Jerome Bettis and Reggie Brooks were picked in the first and second rounds, respectively, in 1993.