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A parte i cinque anni di differenza:

Markakis 2016-2018 bWAR: 5 (1815 AB)
Duvall 2016-2018 bWAR: 5.9 (1523 AB)

Difesa e potenza di Duvall compensano la hit-tool e le BB di Markakis, almeno nelle ultime tre stagioni. Peraltro la seconda metà del 2018 di Markakis (0.1 bWAR, 88 wRC+) rischia di essere la norma quest'anno.

Con enorme ritardo, un paio di considerazioni sul mercato e il roster attuale:
- la proprietà, ma questa è solamente una mia impressione, non sembra intenzionata ad investire per vincere. Il payroll di inizio anno è più basso, anche se di poco, rispetto al 2018 e al 2017;
- il team, reduce da 90 W e conseguente ritorno ai playoff, con tanti giocatori giovani e una farm profonda (specialmente sul monte), è rimasto sostanzialmente lo stesso dello scorso anno, nonostante una classe di FA piena di talento;
- la "flessibilità finanziaria" che per tutto l'inverno è stata la risposta della proprietà a chi chiedeva interventi sul mercato per rafforzare la squadra è un falso problema: escluse le arbitration, ad oggi solamente 3 giocatori (Freeman, Inciarte e Acuna) sono sotto contratto nel 2021, per poco più di 30 milioni di dollari. Dead money o giocatori in declino strapagati non ce ne sono;
- Josh Tomlin e Matt Joyce, giocatori di seconda fascia arrivati a basso costo negli ultimi giorni di mercato, sono nel roster e hanno giocato, a dimostrazione che margini per migliorare l'organico ce ne sono tuttora;
- anche questo inverno non è stato speso nessun prospetto, nonostante l'abbondanza di pitcher, per acquistare un giocatore di impatto. Non aver monetizzato Allard o Gohara, giusto per citare i più recenti, è stato un errore; la speranza è che i problemi fisici di Soroka non lo trasformino velocemente in un ex-prospetto, come gli altri due;
- l'estensione di Acuna, sotto ogni punto di vista, è un eccellente affare per la squadra e in questo caso i meriti della proprietà e di Anthopoulos vanno riconosciuti;
- pessima, di contro, la ripartizione dei (pochi) soldi spesi in questa off-season: a conti fatti la firma di Donaldson copre 3/4 dei 31 milioni spesi. Peraltro la presenza di Camargo e Riley garantiva una certa copertura nel ruolo di 3B, rendendo più evidente la sensazione che i soldi potevano essere spesi in reparti (OF e soprattutto bullpen) ben più bisognosi;
- la rotazione, cronicamente priva di un asso, offre buone garanzie, con i rientri di Gausman e Foltynewicz. Ho molte aspettative su Max Fried, nelle minors non mancano le opzioni per coprire assenze o contro-prestazioni;
- il bullpen, per essere chiari, fa schifo ed inspiegabilmente non si è provveduto a migliorarlo. Non mi riferisco a Kimbrel (che comunque ora farebbe comodo), Ottavino, Kelly o Familia ma a soluzioni a basso costo come Cody Allen, Sergio Romo, Adam Warren, Blake Parker o Tony Sipp;
- il lineup sembra solido, anche se molto dipenderà dalla crescita di Albies, dalla salute di Donaldson ma soprattutto dai miglioramenti di Swanson, dopo aver risolto il problema al polso che ne ha condizionato il rendimento per quasi tutta la scorsa stagione. I primissimi segnali sono incoraggianti.

Mi aspetto una stagione da 85 W, visti i miglioramenti della division, in particolare dei Phillies. Riconquistare la post-season sarà davvero dura.