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da magn8tto » 29/11/2013, 13:22
Week 16 - New Orleans Saints @ Carolina Panthers 34-28 OT
I Panthers ospitano i Saints giocandosi l'ultima possibilità di entrare nei playoff.
Assisteremo ad una partita rocambolesca al Bank of America Stadium. Primo attacco per i Panthers: corsa di Williams,guadagno zero. Secondo attacco: lancio di Newton,intercetto. Se il buongiorno si vede dal mattino,sarà un dura serata per le pantere della Carolina. I Saints non si fanno pregare e con le corse di Foster e le ricezioni di Graham in quattro e quattrotto vanno i TD con Foster. Palla ai Panthers,pochi giochi ed ecco un altro intercetto per Newton. Stavolta la difesa dei Panthers contiene Brees & company e concede un Field Goal. Lentamente Williams si sveglia e Newton è più attento e nel drive successivo arriva il TD su corsa di Williams (11 corse per 71 yds 1 Td e 4 ricezioni per 55 yds). I Saints hanno ancora tempo e riescono allo scadere del 1° tempo a realizzare ancora un Field Goal.
Inizia la ripresa e nulla sembra essere cambiato,infatti i Saints segnano di nuovo con una corsa di Foster (23 portate per 70 yds e 3 Td) mentre il successivo drive dei Panthers si conclude nella End Zone avversaria ma con il terzo intercetto di giornata per Newton,disastroso fino a qui (17/28 290 yds 1 Td 3 Int e 5 corse per 9 yard 1Td e 68.1 di rating).
Siamo ormai a ridosso del 4° periodo con la palla in mano ai Saints in vantaggio 20-7 e in pieno controllo della partita. Forse appagati (ma ne dubito,vista la bravura del loro coach) i Saints rallentano e la difesa dei Panthers aumenta d'intensità e costringe al punt gli avversari. Newton si ricorda di essere un buon QB e porta la squadra in TD con un passaggio per Smith,20-14.
Palla di nuovo in mano a Brees (12/18 244 yds 1Td 1 Int e 105.1 di rating) che costretto ad un 3 & lungo,sotto pressione non si avvede che Milliner è in vantaggio sul diretto ricevitore e così lancia un intercetto che viene riportato in Td dall'ottimo cornerback dei Panthers che ora sono incredibilmente in vantaggio 21-20. Nel successivo drive la difesa costringe di nuovo i Saints al punt e con un ottimo drive,dove il bersaglio preferito di Newton è il TE Olsen (7 rec 148 yds),è lo stesso Newton ad andare in Td con una corsa da 5 yards. Ora i Panthers si trovano in vantaggio addirittura di 8 punti,28-20. Da non credere per come erano andati i primi 3 quarti!!!
Siamo già negli ultimi 2 minuti di gioco e qui si noterà la differenza tra il buon coach dei Panthers e lo straordinario coach dei Saints. Per niente demoralizzati i Saints ci mettono niente a trovare il Td...basta un gioco!!! Dalle proprie 25 yards Brees trova Meachem tra le linee della difesa avversaria che appena catturata la palla slalomeggia tra gli avversari come il miglior Tomba e vola per un Td da 75 yards e Brees s'inventa una trasformazione da 2 con una sua corsa. Sul cronometro restano ancora 1'40" da giocare e c'è quindi tutto il tempo per un Field Goal. Inizia quindi il drive dei Panthers che grazie anche ad un completo decisamente fortunato (Williams che recupera al volo una palla deviata e trasforma un 2°down lungo) arrivano sulle 41 yards avversarie per un 1° down con 20 secondi sul cronometro e ancora 2 time out. Siamo quasi in zona Field Goal,da questa distanza sarebbe un FG da 58/59 yards,quasi impossibile. Per cui coach Anderson decide di guadagnare ancora almeno 5 yards. 1° lancio di 8/10 yards droppato da Ginn discretamente solo. Restano 14 secondi. 2° lancio sempre di circa 8/10 yards per Williams costretto a perder palla per un grande intervento del LB. Ora restano ancora 9 secondi ma sempre 2 time out. L'azione successiva fa capire perchè i Saints sono imbattuti e i candidati più autorevoli al SuperBowl mentre i Panthers si dovranno vedere i playoff dalla poltrona. Coach Anderson va infatti in panico e richiama il gioco precedente,mentre se avesse chiamato il time out avrebbe avuto il tempo di trovare uno schema buono per guadagnarsi 5 yards che gli avrebbero permesso un FG discretamente fattibile. Fatto sta che oltre a riutilizzare lo stesso schema,lancia di nuovo per Williams (perchè non su Olsen che era caldo,gli chiederanno i fans a fine partita?) che stavolta riceve ma è in mezzo al campo. Qui la magia dei Saints che volutamente non lo placcano e Williams corre disperatamente per uscire dal campo ma viene spinto 2 yards prima di uscire e ne il tempo si ferma e nemmeno ne rimane per chiamare l'ultimo time out!!! Overtime. Qui i Panthers perdono il sorteggio e per i Saints è un gioco da ragazzi infilarsi nelle difesa dei Panthers ormai stanca e demoralizzata che con Foster segna su corsa il Td della MERITATA vittoria che consente ai Saints di rimanere imbattuti e condanna i Panthers ad anticipare la Off Season. Si vocifera che coach Anderson,demoralizzato,potrebbe dimettersi perchè nonostante abbia disputato una buona prima stagione,è venuto a mancare proprio nel momento decisivo. Mah...vedremo.
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