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Situazione desolante. Non mi capacito ancora del fatto che siamo ad una sola partita dalla postseason.

I pitcher sono ciò che sono, e quelli buoni ovviamente sono in DL: Jansen forse rientra martedì, per Elbert e Billingsley ancora da scongiurare il rischio TJ, Kershaw ha finito la stagione e potrebbe essere fuori anche per parte della prossima, a quanto pare. In attacco l'unico che batteva era HanRam e ha smesso pure lui. Oddio, ci sarebbe Luis Cruz, che al momento è l'arma offensiva migliore dei Dodgers, il che la dice lunga su parecchie cose.

Insomma pare che ai Dodgers, in un modo o nell'altro, debba esserci sempre qualcosa di condizionante per l'esito della stagione. Con McCourt la squadra era giovane e buona, ma non si volevano spendere soldi per completarla e renderla effettivamente competitiva. Ora con Magic e la sua cricca ci sono soldi a palate, ma si fanno male tutti. E tutti non è una esagerazione, credo che del 25-men iniziale solo i due catcher non siano mai andati in DL.

I Cubs ci danno qualche ora di speranza. Vediamo se domani e domenica continuerà la tradizione che ci vede una macchina di runs al Great American Ballpark.

Vabbè dai, è stato bello finché è durato. Ci riproveremo nel 2013.

E siamo ufficialmente fuori. Nell'ultima partita che avesse un senso di quest'anno abbiamo una pessima prestazione da Capuano, forse la peggiore della sua pur buona annata. Pochi segni di vita offensivamente, apparte il 2-run shot di AJ Ellis (santo subito) c'è poca roba. Emblematico il momento in cui Mark Ellis va in base, si fa eliminare in seguito ad un vergognoso tentativo di rubata, e poi subito dopo Victorino batte un triplo.

Peccato, i Cardinals avevano pure perso. Ma forse non era questo l'anno buono, del resto col roster di inizio anno non si potevano avere grandi aspettative. Però dopo una grande primavera e tutte quelle trade la voglia di vincere stava venendo. Ed invece tutta la fortuna avuta all'inizio è stata resa con gli interessi ad agosto e settembre. Ci riproveremo nel 2013.

Assunto Gerry Hunsicker come senior advisor of baseball operations.

Questo distino personaggio di 62 anni vive nel mondo del basebal dal 1978; è stato General Manager per gli Houston Astros dal 1995 al 2004, periodo in cui la franchigia del Texas era una delle potenze della National League. Ha sostanzialmente costruito la squadra che poi nel 2005 arrivò alle World Series perse con i White Sox. Ha poi lavorato con Tampa Bay, nel ruolo di vice president of baseball operation. Sicuramente ha meno meriti rispetto all'esperienza con gli Astros, ma è sicuramente un dato di fatto che i Devil Rays, poi diventati solo Rays, siano emersi gradualmente dalla mediocrità in cui ristagnavano proprio nel periodo in cui Hunsicker abbia lavorato per loro.

Adesso raggiunge una franchigia più importante di quelle per cui aveva precedentemente lavorato, con un incarico più istituzionale che operativo, ma sicuramente c'è da essere ottimisti anche per questo motivo. La proprietà dei Dodgers non ha solo soldi, ma anche voglia di vincere e sta cercando di arrivare al top circondandosi di ottimi elementi. Mancherebbe un GM con un po' di sale in zucca, che continueremo a non avere per un bel po' di tempo vista l'estensione di Colletti, ma sicuramente dei passi avanti vengono registrati.

Adesso vediamo come si lavora in offseason, questi hanno le tasche bucate quindi non ho assolutamente idea di cosa aspettarmi.

Brandon League resta Free Agent per poco e rifirma con i Dodgers, di cui sarà il closer per il 2013. 22.5/3 con vesting option dal 9M per il 2016, che sbloccherà se dovesse finire 55 partite.

Non sappiamo come verrà distribuito il salario totale tra le varie stagioni per le quali il contratto sarà valido, ma in media sono 7 milioni e mezzo per tre anni, ad un rilievo di buon livello ma non eccelso, che si lascia anche toccare dai mancini.

Il problema secondo me non sono nemmeno i soldi totali o la AAV: non è certo questa la firma che ci priverà di Greinke o Haren o tutti e due. Il problema sono i tre anni: Colletti come al solito mostra memoria corta e ripete lo stesso errore fatto con Guerrier* I rilievi hanno alti e bassi come nessun altro tipo di giocatore nel baseball, basta vedere anche il League del 2011 e quello del 2012. Probabilmente un contratto biennale sarebbe stato accettabile, anche se per me il bullpen va costruito tra farm e firme annuali a poco prezzo. Va inoltre detto che il mercato dei rilievi non è che fosse florido, oltre a League tra i Free Agent di spicco ci sono Soriano che però chiederà parecchi soldi, più Soria e Madson che sono rientranti da TJ, quindi il nostro GM, intento a prendere un rilievo per fortificare il bullpen, ha deciso di muoversi in anticipo per assicurarsi League. Ultima cosa, in un'epoca in cui Jonathan Papelbon riceve un 51/4 o lo stesso Rafael Soriano prende 10.5M all'anno, forse il contratto di League non è poi la fine del mondo.


*A proposito di ripetere i propri errori, non escluderei un bel 18/2 garantito con opzione per il terzo anno offerti a Scutaro.

Passata la offseason, che definirei buona su più punti, sta finendo anche lo Spring Training. Provo a fare una piccola previsione del 25-men roster dell'Opening Day:

C AJ Ellis
C Tim Federowicz
1B Adrian Gonzalez
2B Mark Ellis
3B Juan Uribe
SS Luis Cruz
IF Nick Punto
IF/OF Alex Castellanos
IF/OF Jerry Hairston, jr.
LF Skip Schumaker
CF Matt Kemp
RF Andre Ethier

SP Clayton Kershaw
SP Hyun-Jin Ryu
SP Josh Beckett
SP Chad Billingsley
SP Aaron Harang
RP Ted Lilly
RP Matt Guerrier
RP Chris Capuano
RP JP Howell
RP Kevin Gregg
RP Ronald Belisario
RP Kenley Jansen
RP Brandon League

DL Carl Crawford
DL Hanley Ramirez
DL Zack Greinke
DL Scott Elbert

Puig e Gordon sono già stati mandati giù, stessa cosa per Javy Guerra. Ci sono chances di vedere Carl Crawford presente all'opening day, ma io preferirei non rischiare. In quel caso andrebbe giù Alex Castellanos con Skip Schumaker a fare il cambio del 2B e il 4° OF.

Comunque visto che in buona sostanza sembrano tutti a rischio infortunio, vedremo nel corso dell'anno sicuramente tanta gente salire su dalle Minors. Oltre ai già citati Gordon, Castellanos, e Guerra ci saranno possibilità anche per Tolleson, Puig e Herrera, mentre sarà difficile vedere i nostri tre migliori prospetti tra i partenti.

Chris Withrow e Pedro Baez sono stati convertiti in rilievi e chissà, magari potrebbero contribuire nel corso dell'anno. Curiosità soprattutto per Baez che da 3B è stato, con un po' di ritardo forse, fatto diventare un lanciatore e sembra promettere bene. La speranza è che diventi un Kenley Jansen bis anche se non è così semplice, logicamente.


Nonostante le buonissime intenzioni della nuova proprietà io non riesco ad essere ottimista su questa squadra, onestamente. L'impressione è che Adrian Gonzalez possa regredire ulteriorimente, poi c'è sempre qualcuno rotto ed in più Billingsley e Ryu sono punti interrogativi non da poco. Per questo credo che in sede di pronostici i Giants abbiano ancora diritto di precedenza, ciò non toglie che potrebbe esserci una bella lotta che almeno dovrebbe rendere divertente l'assalto al titolo divisionale.

Rispetto alle previsioni di qualche giorno fa ci sono alcune differenze, un po' a sorpresa in certi casi.

Dodgers fan #7 ha scritto: C AJ Ellis
C Tim Federowicz
1B Adrian Gonzalez
2B Mark Ellis
3B Juan Uribe
SS Luis Cruz
IF Nick Punto
IF/OF Alex Castellanos SS Justin Sellers
IF/OF Jerry Hairston, jr.
IF/OF Skip Schumaker
LF Carl Crawford
CF Matt Kemp
RF Andre Ethier

SP Clayton Kershaw
SP Hyun-Jin Ryu
SP Josh Beckett
SP Chad Billingsley SP Zack Greinke
SP Aaron Harang
RP Ted Lilly RP Paco Rodriguez
RP Matt Guerrier
RP Chris Capuano
RP JP Howell
RP Kevin Gregg
RP Ronald Belisario
RP Kenley Jansen
RP Brandon League

DL Carl Crawford Ted Lilly
DL Hanley Ramirez
DL Zack Greinke Chad Billingsley
DL Scott Elbert

La bocciatura di Gregg ha fatto sì che Paco Rodriguez entrasse nel 25-men, serviva un mancino dopo la decisione abbastanza particolare di far iniziare la stagione in DL a Ted Lilly. Apparentemente singolare anche la scelta di Sellers su Castellanos che quindi tornerà ad Albuquerque, a questo punto Cruz probabilmente giocherà da 3B con Sellers SS titolare ed Uribe fortunatamente mandato in panca. Greinke e Crawford hanno recuperato in extremis, dubbi su entrambi onestamente, il braccio dell'esterno sinistro ha destato preoccupazioni in Spring Training mentre forse si poteva essere più prudenti con il pitcher appena acquistato.

Ad ogni modo, stasera si inizia, subito uno scontro fra titani sul monte con Kershaw e Cain. Dodger Stadium rinnovato, più moderno anche se a quanto pare meno capiente, Stan Kasten si è raccomandato con i tifosi di venire abbastanza presto, vedremo se il pubblico angeleno, generalmente ritardatario, risponderà a dovere.

Sì inizia con una vittoria e si inizia con un grandissimo Clayton Kershaw. Shutout sul monte, HR della vittoria al piatto. Primo a riuscirci dal 1953, nell'Opening Day.

C'è poco altro da dire, se non per la consueta difficoltà a mandare a casa i corridori in posizione punto: anche oggi 1/11 con RISP e le 4 run che sono arrivate su HR, Wild Pitch e 2 groundout. Un appunto: forse sarebbe il caso di invertire Adrian Gonzalez e Matt Kemp nell'ordine di battuta, facendo battere l'ex Padres e Red Sox al 3° spot del lineup e il Bisonte come 4°, di modo da avere anche una regolare alternanza tra LHB e RHB.

Niente, si fa qualcosa ma quando si tratta di concretizzare la squadra muore. Stanotte 1-14 con RISP, 12 LOB. Veramente frustrante vedere l'attacco mandare un paio di uomini in base a inizio inning per poi battere out su out. Emblematico nel 7° inning, credo, dove con basi piene e zero out Matt Kemp batte un double play. E se non si riesce a segnare nelle partite in cui il partente avversario concede 7 BB, probabilmente c'è da preoccuparsi.

Detto questo, è l'inizio della stagione ed abbiamo affrontato una squadra più forte. L'anno scorso proprio i Giants iniziarono 0-3 e poi vinsero l'anello. Quest'anno hanno iniziato 2-1, chissà... ma credo che alla fine andranno avanti ancora loro.


Oggi day-off, poi serie casalinga contro i Pirates. Ci sarà il debutto di Greinke, vedremo se manifesterà qualche difficoltà dopo i problemi fisici avuti in spring training.

Buono il debutto di Zack Greinke, 6 1/3 IP, 2 H, 0 R, 0 BB, 6 K. Mattingly lo ha tolto dopo 92 lanci, direi decisione più che saggia. Il resto del bullpen ha fatto ampiamente il suo, Paco Rodriguez si sta dimostrando un rilievo più che efficiente, molti già parlavano tempo fa del fatto che potesse essere qualcosa di più di un semplice LOOGY. Jansen ottimo, peccato non vederlo chiudere ma fin quando League non combina casini va bene anche così.

L'attacco bene oggi, prima valida in stagione di Kemp, poi il fuoricampo di Ethier contro un mancino. Certo, avessimo sempre contro Jonathan Sanchez sarebbe bello, però sicuramente il lineup sta iniziando a carburare.

Anche nelle vittorie si possono notare gli stessi problemi: 2-14 con RISP e altri 10 LOB. Ne viene fuori questo 1-0 striminzito e grazie al cielo che sul monte c'era Kershaw, ancora una volta straordinario, altrimenti si poteva pure perderla.

Tra le poche note positive c'è Carl Crawford, che bene o male in base ci sta andando quasi sempre, stanotte ha raccolto anche le prime 2 SB e immagino che durante la stagione ci farà divertire sulle basi.

Stasera ci affidiamo al coreano, che andrà contro Jeff Locke per un possibile sweep.

Ma ruotano a 4 o hanno sfruttato il day-off? se sì, chi è il quinto partente?
Comunque tre vittorie e tre shutout. Tanta roba.

johnOJ ha scritto:Ma ruotano a 4 o hanno sfruttato il day-off? se sì, chi è il quinto partente?
Comunque tre vittorie e tre shutout. Tanta roba.

Il quinto partente è in DL. Anche il sesto partente è in DL, mentre non ho idea di cosa abbiano fatto a Chris Capuano.

Ruotano a 4 perchè chi ha stilato i calendari ci ha regalato 3 day-off di fila, che in fondo ci sono serviti proprio per non dover usare Capuano come 5° partente. Billingsley verrà attivato mercoledì, con Federowicz che scenderà ad Albuquerque per fargli spazio. Per quel che riguarda Ted Lilly onestamente non so cosa ne faranno, ha lanciato in rehab a Rancho Cucamonga ieri ed ha fatto pena. Volendo ci sono squadre che avrebbero bisogno di un paio di partenti e quindi si potrebbe spedire un bel pacchetto con lui e Cap e mandarlo tipo ai Twins o ai Marlins, anche se in cambio non riceviamo niente. Il problema è che costano parecchio ed ovviamente le squadre non hanno voglia di spendere circa 10M per due giocatori che non faranno parte di un progetto futuro.

Ok, stanotte s'è capito perchè i Dodgers non vinceranno nemmeno quest'anno, e forse mai più nella loro storia.

Carlos Quentin è un giocatore abbastanza avvezzo ad essere colpito da lanci del pitcher. Dall'inizio del 2011, guida la lega con 42 HBP subiti. Per rendere l'idea il secondo in questo lasso di tempo, Kevin Youkilis, è a quota 33, nonostante abbia oltre 200 PA in più. Se allungassimo il periodo considerato di altri tre anni, Quentin sarebbe ancora primo come totale. Ho letto stamattina che Quentin ha una cosa come la seconda HBP ratio nella storia del gioco, ora non so se HBP/game o HBP/PA, non era specificato.

In pratica c'è qualcosa che lo rende facile vittima di un hit by pitch. Sarà la sua stazza, sarà che praticamente batte sul piatto.

Ci sono 14 lanciatori che in carriera hanno colpito per due volte Quentin. Uno di questi era Zack Greinke. John Lester, Nick Blackburn e Erik Bedard addirittura 3 volte. Bedard 3 volte in 9 PA. Quentin però evidentemente ce l'aveva con Greinke, a quanto pare. E così in una partita che i Dodgers vincevano 2-1 con il conto di 3-2, Quentin ha ritenuto che il lancio di Greinke arrivatogli sulla spalla sinistra fosse intenzionale, allo scopo di farlo male. Dunque Carlos perde la testa, ammesso che ne abbia una, e parte alla carica contro Greinke. E gli causa una frattura del collarbone, la clavicola. Quella sinistra. E lì rissa, con i giocatori dei Padres che devo dire non mi sembravano molto convinti, forse perchè loro avevano capito che nel gesto di Greinke non ci fosse volontarietà. Ovviamente, da buon emulo di Robin Ventura, Quentin causa la rissa ma è il primo a tornare nel dugout, velocissimo, senza nemmeno aspettare che gli arbitri lo cacciassero fuori.

Alla fine tre espulsi, oltre a Quentin anche Kemp e Hairston. Greinke non è stato ufficialmente espulso, ma ne avrà per circa due mesi. Il nostro acquisto di punta della Offseason, il lanciatore più pagato di sempre, prima di alcune estensioni recenti, l'ottimo lanciatore che avrebbe dovuto rafforzare la rotazione. Fuori due mesi, perchè abbattuto da un giocatore con forte tendenza a subire HBP offesosi per aver subito un HBP. Non aveva mai fatto niente del genere, ha aspettato che Greinke vestisse la casacca dei Dodgers per reagire in questo modo.

Don Mattingly ha detto, seguendo un po' il pensiero comune, che Quentin andrebbe squalificato finché Greinke non torni a lanciare. Ma ha anche aggiunto di non riporre molta speranza in questo e che crede di rivederlo da avversario già lunedì. Del resto, un precedente nel 1976 v'è stato e non è di buon auspicio. Graig Nettles provocò la rottura proprio della clavicola a Bill Lee in una rissa. Lee rimase due mesi fuori, ma Nettles non fu squalificato.


Ovviamente tutto questo fa passare in secondo piano il fatto che i Dodgers abbiano vinto di nuovo e che l'Home Run leader della squadra sia, udite udite, Juan Uribe.